Идея за създаване на филиал на Югозападния университет “Неофит Рилски” в град Кюстендил обсъдиха на работна среща кметът Петър Паунов и Ректорът на университета- проф. д.н. Иван Мирчев. На срещата присъстваха и председателят на Общински съвет-Кюстендил Иван Андонов, заместник-кметът Виктор Янев, заместник-ректорите- доц. Рая Мадгерова, доц. Траян Попкочев и проф. Илия Гюдженов- заместник-председател на Националната агенция за оценяване и акредитация.
Инициативата за създаването на филиал на Югозападния университет в Кюстендил би помогнала за развитието на един академичен град и съвпада със стратегията за развитие на общината, коментираха представителите на местната власт в областния град. Според тях ЮЗУ “Неофит Рилски” предлага необходимите акредитирани специалности, сред които “Туризъм”, “Кинезитерапия”, “Социални дейности”, “Хореография”, “Мода” и др. Освен това присъстващите се обединиха около мнението, че Кюстендил е отлично място за провеждане на практическо обучение по тези специалности. Коментирана бе и материалната база, където ще се помещава новият филиал.
Със заповед на Ректора от Югозападния университет бе сформирана комисия, която да работи по проекта за създаването на филиал и за набирането на подходящи акредитирани програми, предвид регионалното значение на област Кюстендил. В най-кратки срокове двете страни обещаха на нова работна среща да изяснят в детайли параметрите и перспективите на проекта.