Познати кукери с разкошни костюми, интересни персонажи и актуални сюжети, готвени с голям мерак и пазени в голяма тайна за изненада на фестивала. Но са и повече участниците, които се очакват на стадиона в Симитли в събота. Втората събота на януари е денят за традицията вече 16 години се провежда фестивалът „Симитлия – Древната земя на кукерите”.
Стадионът в Симитли се препълва с кукери. 30 групи ще направят пъстрото дефиле тази година.
От далеч ще пристигнат и кукерите „Джамал“ от село Габра, община Елин Пелин, кукерската група при НЧ „Васил Левски – 1931”, с. Победа, област Ямбол и Маскарадната група „Кукери” при НЧ „Светлина-1929” в село Калчево, ямболско.
Специално за фестивла пристигат и Сурвакарската група от град Земен, „Турийските кукери” от село Турия, община Павел баня, Сурвакарската група към читалище “Зора – 1948” в кюстендилското село Ябълково, от този край традиционно идват за фестивала и „Джамалари”- групата към Читалище „Пробуда – 1928” в село Жабокрът, чакаме и Кукерския състав към НЧ „Георги Бенковски 1928” от село Осетеново, община Павел баня.
От чужбина пристигат кукерска група Велес и сънародниците им македонски кукери от делчевско със “Звегорска сурова”.
По-отблизо се очаква да пристигнат и Сурвакарската група от квартал Струмско в Благоевград. за първи път от Благоевград пристигат в Симитли – Древната земя на кукерите и групата от Плаж-махала.
За фестивала ще бъдат и кукерите от разложкото село Бачево. Присъствието на петричани ще е от две групи – Станчинарската група Петрич-Център и “Златна фея”.
И пернишките кукери ще допълнят пъстротата в палитрата на фестивала. Ще дойдат Сурвакарската група при Читалище „ИСКРА – 1952” в село Гигинци, община Брезник и кукерската рупа от село Габров Дол, пернишко.
За първи път на фестивала ще видим Кукерска група Дервиши от пазарджишкото село Варвара. От този край ще пристигне и Дервишка група към читалище“ Георги Бенковски “1900 село Церово, Пазарджик. От Централна България за път се стягат към Симитли и Кукерската група от село Домлян, карловско. За първи път идва и Кукерска група от село Сирищник, община Ковачевци, пернишко. И от Шумен пристигат кукери в Симитли. Ще видим дефилето на техните “Арапи“.
В цялата пъстрота ще бъдат от Крупник, Полето, Полена, Черниче, Брежани, от града кукерите излизат в три групи – Ораново; I квартал, 2-ра група и Кукерска група град Симитли
Големият празник е в събота, 12-ти януари от 10:00 часа на стадион „Септември” в град Симитли.
Фестивалът „Симитлия – Древната земя на кукерите” се провежда за шестнадесета година, с изключителното одобрение на Министерството на културата и под патронажа на кмета на общината Апостол Апостолов, който е и основен инициатор за създаването на маскарадните игри и утвърждаването на фестивала през годините.
