На ромски език кметът на община Благоевград д-р Атанас Камбитов отправи поздрав по случай Международния ден на ромите – 8 април и откри XV Международен фестивал на ромската песен в зала „Пейо Яворов“. Под бурните аплодисменти на препълнената зала, той пожела на присъстващите да бъдат живи, здрави и от Бога благословени. По думите му слънцето е едно за всички и трябва единно да се работи за бъдещето на общината и добрите отношения в нея. Кметът Камбитов наблегна на факта, че образованието е изключително важно и без него по–трудно ще могат да се реализират талантливите деца, тъй като „сред общността са едни от най-добрите танцьори, музиканти и певци”.
Поздрав към ромите в общината отправи и заместник- кметът Валери Смиленов, който също акцентира върху образованието, като припомни неговата значимост в развитието на всеки човек. Той бе категоричен, че интеграцията е важна, но интеграцията в образованието е още по- важен процес, който трябва да бъде извървян.
Главеният специалист по „Етнически и интеграционни въпроси” в община Благоевград Елка Спасова припомни и историята на ромите, които през 1971 година в Лондон, организират първия Конгрес на Международния ромски съюз. На него са приети ромският химн и знаме. Химнът е популярната и в България песен “Джелем, джелем” (Бродих, бродих), написана от сърбина Жарко Йованович, а ромското знаме е червено колело с 16 спици върху синьо и зелено, символизиращи небето и тревата, както и волния чергарски живот на ромите в миналото.
Спасова благодари за подкрепата и отзивчивостта на общината и кмета. Тя допълни, че чрез работата й в институцията вече може да се води мрежови диалог, в който да се разгледат и дискутират равностойно въпроси, касаещи интеграцията на ромите.
„Община Благоевград работи и в още едно направление за интеграция и социализация на ромските деца. Това е съвместен проект между общината и СОУИЧЕ „Св. Климент Охридски”, който има за платформа мотото „Учим и се забавляваме заедно”, каза още Спасова. Тя допълни, че проектът включва клубове по танци, традиции, които имат за цел да научат учениците на толерантност, търпимост и опознаване на културата на другите. На фестивала, клубът по танци с ръководител Адриана Вълкова представи букет от ромски танци.
Музикалната част от програмата на XV Международен ромски фестивал „Деца на слънцето” започна с химна на ромите „Джелем, джелем”, в изпълнение на известния ромски певец Марко и продължи с изпълнения на „Беровски звезди”, оркестрите „Импулси”, „Ексел”, „Европа-бенд”, „Дупница-бенд”, „Ромско сърце” и „Емо-бенд”.