Международният ден на младежта е от особена важност за световната младеж. На 17 декември 1999 година с резолюция 54/120, Общото събрание на ООН приема направените препоръки на Световната Конференция на министрите, отговорни за младежта, състояла се в Лисабон на 8 – 12 август 1998 година, 12 август да бъде обявен за Международен ден на младежта.
Общото събрание препоръчва на 12 август да бъдат организирани публични събития и инициативи в подкрепа на този ден като начин да се предизвика по-голямо разбиране към Световната програма за действие за младежта през 2000 година, както и след това, одобрена от Общото събрание през 1995 година.
През декември 2009 година Генералната Асамблея на ООН прие резолюция А/RES/64/134, с която обяви началото на Международната година на младежта. Тя започна на 12 август 2010 и продължава до 12 август 2011 година.