Най-сериозният замърсител за Европа са фините прахови частици. България е на челна позиция за 2012 г. по замърсяване на въздуха с фини прахови частици, следвана от Полша и Словакия. Това сочи новият годишен доклад за качеството на въздуха на Европейската агенция по околна среда.
Въпреки политиките за подобряване качеството на въздуха провеждани в ЕС като цяло, неговото замърсяване продължава да бъде сред основните екологични причини за влошаване на човешкото здраве, което води до високи разходи за системите за здравеопазване. Само през 2011 година в Европа са регистрирани около 400 000 случая на преждевременна смърт свързани с влиянието на замърсения въздух върху човешкия организъм. Почти 95% от градското население в Европа е изложено на замърсители на въздуха, с нива смятани за опасни от Световната здравна организация (СЗО).
Европейската агенция по околна среда публикува своя Годишен доклад за качеството на въздуха в Европа. Той обобщава и анализира данни докладвани от представителните пунктовете за мониторинг разположени на територията на страните – членки на Европейската агенция по околна среда. Данните за качество на атмосферния въздух за България са регистрирани от Националната автоматизирана система за контрол качество на атмосферния въздух на Изпълнителна агенция по околна среда и докладвани от нея до Европейската агенция по околна среда.
Наред с доклада, ЕАОС публикува и данни показващи нивата на замърсяване в почти 400 града в цяла Европа. Много от големите европейски градове отчитат сравнително ниски нива на замърсяване, но някои са с нива над пределно допустимите в ЕС, през голяма част от годината. България е най-замърсената държава от страните-членки на Европейската агенция по околна среда по за 2012 г., следвана от Полша и Словакия. Причините за това са битовите, транспортните и промишлените дейности, както и замърсените и лошо поддържани пътни настилки. Допълнителен принос към замърсяването на атмосферния въздух с прахови частици оказва и влиянието на неблагоприятните климатични условия в страната като ниска скорост на вятъра и продължителни засушавания.
Най-замърсените градове в България по отношение на брой превишения на средноденощната норма са Перник, Димитровград, Видин и Пловдив.